Bilateral, mas o início pode ser sequencial em ambos os olhos, com perda progressiva da visão. Por vezes uma mancha negra fixa pode ser vista contra um fundo brilhante, e devido a alterações no poder refractor em diferentes partes do cristal, pode haver poliopia, diplopia monocular, e miopia aumentada. Clinicamente, as cataratas senis dividem-se em três tipos: cortical, nuclear e subcapsular. A catarata cortical caracteriza-se por uma turvação branco-acinzentada do córtex cristalino e o seu desenvolvimento pode ser dividido em quatro fases: incipiente, imatura, madura e demasiado madura. À medida que a turvação aumenta, a cor aprofunda-se, como o amarelo escuro ou o amarelo acastanhado escuro, a densidade do núcleo aumenta, o índice de refracção aumenta, e o doente queixa-se frequentemente de presbiopia reduzida ou de miopia aumentada. Nas fases iniciais, o córtex periférico ainda é transparente, portanto, no escuro, a pupila dilata-se para melhorar a visão, mas na luz brilhante, a pupila estreita-se e a visão diminui. 3. a catarata subcapsular posterior, porque a turvação está localizada no eixo visual, afecta a visão numa fase inicial.