No nosso trabalho clínico, encontramos frequentemente famílias de doentes a fazer perguntas como “A esquizofrenia é hereditária? Como é que ele o consegue”, “Nunca ninguém na nossa família teve uma doença mental”? “Pode ele casar-se?”, “Pode ele casar-se?” “Será que o meu filho vai ficar esquizofrénico no futuro?” E assim por diante. Não é difícil responder a estas perguntas perante as expressões ansiosas da família do doente, desde que sejamos claros sobre o que é um distúrbio genético? O que é uma predisposição genética? Uma perturbação genética é uma doença causada por uma alteração do material genético (mutação ou aberração), referida como uma perturbação genética. As doenças genéticas são geralmente hereditárias, duradouras, familiares e congénitas. Por exemplo, a família da Rainha Vitória em Inglaterra no século XIX era uma famosa família de hemofílicos. Entre os descendentes da Rainha, aqueles com hemofilia transmitiram-na a algumas das famílias reais da Europa através do casamento de filhas portadoras do gene causador da doença, resultando numa série de portadores do gene hemofílico e hemofílico. O grande número de estudos genéticos nacionais e internacionais da esquizofrenia só pode sugerir que a ocorrência de esquizofrenia está geneticamente relacionada, e não pode concluir que a esquizofrenia é uma doença genética. Estudos genealógicos da esquizofrenia revelaram que a prevalência de esquizofrenia entre familiares de doentes com doença mental é 6,2 vezes superior à da população em geral, e que 16,4% das crianças nascidas de doentes esquizofrénicos casados com pessoas saudáveis têm esquizofrenia, enquanto 39,2% das crianças nascidas tanto de homens como de mulheres com esquizofrenia têm esquizofrenia. Parece que a esquizofrenia tem uma predisposição genética, mas nem todas as crianças nascidas de doentes esquizofrénicos desenvolvem esquizofrenia. Por conseguinte, os pacientes em idade fértil são aconselhados a casar, mas não a ter filhos. A opinião actualmente consensual entre os psicólogos é que a esquizofrenia ocorre como resultado de uma combinação de qualidades genéticas e factores biológicos e psicossociais no ambiente. Por conseguinte, devemos proporcionar um bom ambiente de vida e de trabalho a estas pessoas susceptíveis no nosso trabalho e na nossa vida diária, e reduzir os estímulos adversos a elas, de modo a reduzir a incidência e a recorrência da esquizofrenia.