A dor causada pelos cálculos é geralmente causada por cólica renal, que é uma dor intensa na parte inferior das costas ou no abdómen inferior causada por cálculos ureterais. A maioria das cólicas renais são, na realidade, cólicas ureterais, causadas por espasmos do músculo liso da pélvis renal ou do ureter. A dor é mais intensa, com ataques paroxísticos, acompanhada de náuseas, vómitos e, em casos graves, sangue na urina. A dor do doente é geralmente cólica e é frequentemente acompanhada de dor irradiada na parte inferior do abdómen ou na parte interna das coxas, no escroto dos homens ou nos grandes lábios das mulheres. O peristaltismo ureteral e o movimento do cálculo podem exacerbar a cólica renal e a dor é mais visível no local onde ocorre a obstrução. A dor de um cálculo renal é geralmente localizada e inchada e não provoca dores fortes.