O herpes zóster na cabeça é uma infeção viral e pode ser desencadeado por uma diminuição do sistema imunitário em doentes com cancro, mas a ocorrência de herpes zóster não significa necessariamente que estejam a sofrer de cancro, pelo que não é o chamado precursor do cancro. O herpes zoster em qualquer parte do corpo está relacionado com a infeção pelo vírus da herpes zoster e com uma diminuição da autoimunidade. Se o sistema imunitário estiver diminuído, é fácil ser infetado com o vírus do herpes, é claro que o sistema imunitário dos doentes com cancro também estará diminuído, mas a cabeça infetada com o vírus da herpes zoster não significa necessariamente que esteja a sofrer de cancro. No entanto, o herpes zóster não é necessariamente um sinal de cancro. O herpes zóster não é um precursor do cancro porque pode ser causado por uma vida irregular, demasiadas noitadas, demasiada pressão do trabalho, ou por outras doenças como a infeção pelo VIH ou a idade avançada. Recomenda-se que as herpes zósteres sejam tratadas atempadamente e de acordo com o aconselhamento médico.