Porque é que o tabagismo afecta as flutuações do açúcar no sangue? Entende-se que a nicotina no tabaco estimula a secreção de adrenalina do organismo, causando directamente um aumento da pressão sanguínea e flutuações do açúcar no sangue. Além disso, a nicotina no tabaco pode causar excitação no sistema nervoso simpático, levando a uma maior libertação de catecolaminas e outras hormonas que aumentam o nível de glucosidade, o que pode enfraquecer a insulina do organismo. A investigação da Associação Americana de Diabetes afirma que quase todos os diabéticos que necessitam de amputação são fumadores. Estudos também demonstraram que fumar provoca um aumento dos níveis de açúcar no sangue e uma diminuição da sensibilidade à insulina, que pode estar relacionada com os efeitos directos da nicotina, monóxido de carbono ou outros químicos produzidos pelo fumo. Para além dos efeitos sobre o açúcar no sangue, o fumo danifica a mucosa respiratória e gástrica dos utilizadores de açúcar; aumenta a viscosidade do sangue e agrava a patologia cardiovascular e microvascular; causa má circulação vascular periférica e aumenta grandemente a incidência de complicações crónicas tais como neurite periférica, vasculite e úlceras do pé. Os riscos para a saúde do tabaco são óbvios, e para os diabéticos trata-se de um suicídio crónico. Os especialistas sugerem que os pacientes diabéticos, independentemente do tempo que a doença, ligeira ou pesada, deixe de fumar devem ser benéficos para a condição, se a quantidade habitual de fumo for relativamente grande, não pode ser completamente abandonada de imediato, pode reduzir gradualmente a quantidade, pode também ir a uma grande clínica hospitalar para deixar de fumar e procurar orientação profissional.