Quando uma mulher de 69 anos é empurrada para a enfermaria pela família numa cadeira de rodas, quando se sabe que ela não sai de casa há 3 anos e que não consegue sair da cadeira de rodas há um ano, quando se vê o rosto abatido do idoso, cheio de expetativa, quando os filhos lhe seguram as mãos com força, quase como se estivessem a ansiar por isso, então torna-se o salvador do mundo e sente-se orgulhoso da sua prática médica e da responsabilidade que lhe advém do peso do seu coração. Quando se diz à idosa que, com a substituição artificial de duas articulações do joelho, pode andar normalmente, mas também pode comprar comida, cozinhar e até viajar, o rosto da idosa continua cheio de desconfiança, a boca não consegue parar de murmurar “pode ficar de pé, não dói na linha”. Uma semana mais tarde, o idoso caminhava no chão com a ajuda de muletas, com um sorriso há muito perdido, meio mês depois, quando o idoso teve alta do hospital, não precisava de cadeira de rodas, podia andar com o andarilho, e nessa altura estava com a cara cheia de alegria e a boca cheia de agradecimentos. Três meses mais tarde, o idoso, na companhia da sua família, foi ao acompanhamento, depois ela, com um sorriso no rosto, a boca a gritar arrependimento, arrependimento de há três anos não ter dado ouvidos às palavras do médico, de ter sido operado precocemente, de ter sofrido três anos de crime, depois tu, há no coração o orgulho desta profissão. Quando um homem de 36 anos se dirige à clínica a coxear, por favor, sente-se e não pode sentar-se à frente do homem que está à sua frente, apercebe-se de que ele não conhece o gosto de se sentar há dois anos, sofre de espondilite anquilosante, as articulações bilaterais da anca têm sido anquilosadas, quando fica a saber que ele é um licenciado importante que se dedica à indústria das TI e que o sucesso da carreira tem a sua própria empresa, mas não pode levar os seus próprios carros, apenas para ficar na carrinha quando se desloca de e para o trabalho, fica tão chocado, quando sabe que ele só pode ficar de pé no escritório, só pode ficar de pé na altura, tem de ficar de pé no escritório, e fica tão chocado. Quando soube que ele só podia trabalhar de pé, comer de pé, urinar e defecar deitado, e o seu espírito quase se desfez, sentiu como era feliz ser uma pessoa normal. Três meses mais tarde, quando já podia sentar-se no escritório, comer, passear e conduzir o seu próprio carro para o ver, agarrou a sua mão e não conseguia parar de dizer: “Substituir as articulações não só melhora a minha vida, como também me salva a vida”. De facto, a substituição artificial das articulações não tem nada de misterioso, tal como a atual tecnologia de implantes dentários, que substitui os tecidos envelhecidos e danificados por materiais artificiais, de modo a restabelecer as suas funções. Todos os anos, há 500 000 casos de substituição artificial das articulações nos Estados Unidos e cerca de 200 000 casos na China. O nosso hospital dedica-se à substituição artificial da anca há mais de 30 anos e à substituição total do joelho há 15 anos, tendo realizado mais de 3.000 casos deste tipo de cirurgia, o que constitui uma tecnologia muito madura. O Departamento de Ortopedia e Articulações sempre colocou a maior ênfase na substituição de articulações, esforçando-se por fazer um bom produto a partir de uma operação, e formulou um conjunto completo de normas, desde a avaliação pré-operatória até ao aperfeiçoamento intra-operatório, cooperação do pessoal, gestão perioperatória, analgesia pós-operatória, exercícios de reabilitação, acompanhamento, etc., de modo a fazer com que a taxa de satisfação da operação atinja mais de 99 por cento.