1. objectivos do tratamento da hepatite B? O objetivo do tratamento contra o vírus da hepatite B, tanto em crianças como em adultos, é melhorar a sobrevivência a longo prazo e a qualidade de vida, reduzindo o risco de progressão da doença hepática, cirrose e carcinoma hepatocelular. O objetivo final ideal do tratamento é a eliminação sustentada do HBsAg, o que porá termo à progressão da doença e reduzirá o risco de carcinoma hepatocelular. Endpoints secundários desejáveis: doentes HBeAg-positivos, que foram convertidos em HBeAb-positivos após o tratamento, e que têm supressão viral sustentada após a interrupção do tratamento (o ADN do VHB é indetetável com reagentes sensíveis de PCR em tempo real). Devido à redução da inflamação hepática causada pelo declínio da viremia, os níveis de aminotransferase voltam subsequentemente ao normal, com um risco reduzido de progressão da doença, um melhor prognóstico e um risco reduzido de carcinoma hepatocelular. 2) Que bebés com hepatite B necessitam de tratamento? A decisão de tratar a hepatite B tem de ter em conta o seguinte: a progressão lenta da doença durante a infância; o risco de progressão da doença no futuro; a ocorrência de complicações graves num número muito reduzido de crianças que não podem ser bem identificadas neste momento; a eficácia dos medicamentos antivíricos actuais e os seus efeitos secundários; e o número muito limitado de medicamentos atualmente aprovados e que podem ser utilizados em crianças. Portanto, a necessidade de terapia antiviral deve ser avaliada em cada consulta de acompanhamento para que a terapia antiviral possa ser iniciada quando os primeiros sinais de lesão hepática forem detectados. Os bebés HBeAg-positivos com hepatite B devem ser submetidos a um exame físico de 6 em 6 meses para a análise das transaminases e dos níveis quantitativos de antigénio/anticorpo da hepatite B. Os bebés HBeAg-negativos devem ser submetidos a uma análise das transaminases séricas e dos níveis de ADN do HNV de 4 em 4 meses durante o primeiro ano. Se forem identificados como portadores inactivos (aminotransferase normal e ADN do VHB < 2000 UI/ml), devem ser examinados de 6 em 6 meses. Acompanhamento ao longo da vida. Se os níveis de aminotransferase forem >1,5 vezes o limite superior do normal de laboratório (ULN) ou >60 UI/ml durante pelo menos 6 meses (mais de 12 meses para os doentes HBeAg-negativos); ou se os níveis elevados de aminotransferase forem acompanhados por um elevado número de cópias de ADN do VHB (>20 000 UI/ml); ou se a biópsia hepática avaliar o grau de inflamação no fígado como moderadamente inflamado, necrótico ou fibrótico; ou se o grau de inflamação/fibrose no tecido hepático for ligeiro, mas existir cancro do fígado. Se o grau de inflamação/fibrose no tecido hepático for ligeiro, mas existir uma história familiar de cancro do fígado, recomenda-se que se considere a hipótese de uma terapia antiviral. As crianças que evoluíram para cirrose, glomerulonefrite associada à hepatite B ou que estão co-infectadas com HDV, HCV ou VIH podem beneficiar da terapêutica antivírica, mesmo que as suas aminotransferases, o ADN do VHB e os tecidos hepáticos não cumpram os critérios para a terapêutica antivírica acima descrita. 3) Quais dos medicamentos antivirais existentes são adequados para crianças? A FDA dos EUA aprovou cinco medicamentos para o tratamento da hepatite B em crianças: interferão a, lamivudina, adefovir, entecavir e tenofovir. O interferão a pode ser utilizado em crianças com 12 meses de idade ou mais, a lamivudina pode ser utilizada em crianças com 3 anos de idade ou mais, o tenofovir com adefovir pode ser utilizado em crianças com 12 anos de idade ou mais e o entecavir pode ser utilizado em crianças com 16 anos de idade ou mais.