“Não há nada mais angustiante do que a incontinência: o fluxo ininterrupto de urina a encharcar a roupa, molhada e fria contra as coxas, envergonhada e longe da multidão.” Já passou por isto: quando vai de férias, tem muitas vezes de procurar a casa de banho; quando está na festa de um amigo, não se atreve a rir com os outros; usa sempre roupas de cor escura e leva muitos pensos higiénicos ……. Tudo isto se deve a uma perda inadvertida de urina, a incontinência causada pelo problema. Atualmente, de acordo com as estatísticas mundiais, a prevalência da incontinência urinária é de cerca de 50 por cento e a prevalência da incontinência grave é de cerca de 7 por cento. A taxa de prevalência na China é basicamente comparável a esta. Devido a factores socioeconómicos, culturais e educativos, o estatuto social das mulheres na China é, desde há muito tempo, relativamente baixo, aliado ao facto de as mulheres terem vergonha de falar sobre anomalias na micção, pelo que os problemas de saúde das mulheres são muitas vezes ignorados, o que faz com que os médicos e os doentes não prestem atenção à incontinência feminina durante muito tempo. As mulheres costumavam utilizar pensos higiénicos para cobrir os seus períodos. De igual modo, utilizam inicialmente pensos higiénicos para cobrir a sua incontinência. Cerca de 30 por cento dos pensos higiénicos são, de facto, utilizados para a incontinência feminina. Este comportamento permite que as mulheres encubram naturalmente a sua incontinência e evitem, assim, falar com os seus médicos sobre o assunto. Um estudo britânico mostrou que mais de metade das mulheres com incontinência grave adiavam o tratamento por se sentirem demasiado embaraçadas para falar sobre o assunto com os seus médicos. E um quarto adiou o tratamento durante cinco anos. Isto é especialmente verdade no caso das mulheres mais velhas. Em geral, menos de metade das doentes com incontinência mais grave procuram ajuda. Muitas mulheres têm perdas ocasionais de urina quando tossem ou espirram. Quer isto dizer que a incontinência urinária é “normal” entre as mulheres? Claro que não. A incontinência urinária nunca é normal, mas existem diferentes limiares em diferentes doentes. A questão importante é: até que ponto as perdas de urina afectam a vida quotidiana? A resposta é diferente para cada pessoa. As perdas frequentes de urina na vida quotidiana são prejudiciais. Imaginemos uma mulher com doença pulmonar crónica que molha as calças sempre que tosse; uma mulher que tem vontade de urinar e não consegue controlá-la, que corre sempre para casa e procura a chave para abrir a porta em pânico; ou uma mulher que adora dançar, mas molha sempre as calças depois do exercício, ou um empresário que não consegue parar a contração da bexiga a meio de uma reunião prolongada ou de uma negociação de contrato. Imaginemos uma mulher que adora dançar, mas molha sempre as calças depois de um exercício, ou um empresário que não consegue impedir que a bexiga se contraia durante uma reunião prolongada ou uma negociação de contrato. Alguns destes cenários podem colocar a doente num estado de stress constante, fazê-la ter medo de sair da cidade e obrigá-la a transportar um grande saco de viagem com muitos pensos higiénicos, que nem sempre consegue encontrar um local adequado para mudar de roupa enquanto está fora de casa. Independentemente da quantidade de urina derramada, esta deve ser tratada de imediato.