A reoperação da glândula tiróide é necessária se a primeira operação ao cancro da tiróide foi incompleta ou se o tecido da tiróide remanescente após a cirurgia da tiróide for novamente nodular e o nódulo for grande ou suspeito de ser maligno. Para o cancro da tiróide que foi removido incompletamente durante a primeira cirurgia, o melhor momento para reabrir é dentro de 3 semanas após a primeira cirurgia ou 3 meses após a primeira cirurgia. Isto porque, dentro de 3 semanas, a resposta pós-operatória da tiróide ainda é predominantemente edematosa e as aderências pós-operatórias entre os tecidos ainda são predominantemente aderências soltas durante este período. Portanto, durante este período de cirurgia, as aderências pós-operatórias podem normalmente ser separadas e, portanto, não há normalmente danos nos tecidos normais, tais como o nervo laríngeo recorrente e as glândulas paratiróides. No entanto, como a reacção cicatrizada aumenta após 3 semanas pós-operatórias, as antigas adesões edematosas soltas são substituídas por densas adesões fibrinosas, especialmente entre 3 semanas e 3 meses pós-operatórios. Adesões fibrínicas densas podem, por um lado, permitir que tecidos normais como o nervo laríngeo recorrente e as glândulas paratiróides adiram a qualquer outro tecido e, por outro lado, tornar impossível distinguir entre o nervo laríngeo recorrente e as glândulas paratiróides e o tecido fibríngeo, pelo que, uma vez formadas as aderências fibríngeas, as hipóteses de reoperação que danificam o nervo laríngeo recorrente e as glândulas paratiróides são grandemente aumentadas e o risco de reoperação é grandemente aumentado. No entanto, para um cirurgião experiente, o local da tiróide residual pode normalmente ser determinado inicialmente por alguns testes especiais, tais como a TC, de modo a que o risco de reoperação possa ser inicialmente estimado. Em segundo lugar, um cirurgião experiente deve ter uma melhor compreensão da variação do local anatómico do nervo laríngeo recorrente e das glândulas paratiróides devido às aderências pós-operatórias e, portanto, o risco de reoperação pode ser relativamente reduzido.