Quando o ar retorna após a aspiração do pneumotórax, considera-se que pode ser causado pela recorrência do pneumotórax ou a rutura que formou o pneumotórax não está completamente fechada, e o gás volta para a cavidade pleural. A toracocentese é habitualmente utilizada para o pneumotórax fechado, normalmente pneumotórax espontâneo, em que a superfície dos pulmões ou a pleura da camada visceral se rompe sem traumatismo, criando uma brecha, e o ar dos pulmões entra na cavidade pleural. A compressão do tecido pulmonar e a irritação da pleura produzem sintomas como dor torácica e dispneia. Quando o gás na cavidade torácica é extraído e surge novo gás, considera-se que a rutura do pulmão pode não estar completamente cicatrizada ou que se verifica novamente uma nova fenda, e o ar volta a sair para a cavidade pleural, formando um pneumotórax. O tratamento pode ser outra toracocentese para extrair o ar e, se necessário, efetuar uma drenagem torácica fechada para drenagem contínua da acumulação persistente de ar intratorácico. Se o pneumotórax voltar a bombear após o ar, recomenda-se a procura de tratamento médico atempado, sob a orientação de médicos profissionais, tratamento normalizado.