Em geral, a febre não leva diretamente a uma bilirrubina total elevada, mas a febre causada por algumas doenças pode levar a uma bilirrubina total elevada.
A bilirrubina não conjugada elevada e a bilirrubina conjugada elevada podem levar a uma bilirrubina total elevada. A bilirrubina não conjugada elevada é mais frequentemente observada como resultado do aumento da destruição de glóbulos vermelhos, a bilirrubina conjugada elevada é mais frequentemente observada como resultado de obstrução biliar e ambas são observadas como resultado de lesão hepatocelular. Normalmente, a febre baixa ou moderada não causa danos nos glóbulos vermelhos ou nas células do fígado e a bilirrubina total não está elevada.
No caso da hepatite, a hemólise eritrocítica aguda, a colecistite supurativa, a colangite e outras doenças podem provocar febre e também um aumento da bilirrubina, que pode ser relativamente grande.
Além disso, a febre prolongada pode danificar indiretamente as células do fígado e, quando ocorre dano hepatocelular, a bilirrubina total será elevada e a elevação da bilirrubina devido a esta causa não é óbvia.
Uma vez que a febre com iterícia ocorre, é geralmente um sinal de uma doença mais grave e deve ser hospitalizada para exame e tratamento.