O papel dos preservativos é reduzir a taxa de gravidez e doenças infecciosas, e impedir a entrada de espermatozóides na vagina, de modo a que o esperma e os óvulos não possam ser combinados para efeitos de concepção. O material utilizado é principalmente borracha, que é muito resistente e resistente, e se não se quebrar, a gravidez não ocorrerá normalmente. Contudo, mesmo que o preservativo não se quebre, a taxa de contracepção não é de 100%. A membrana de borracha também é permeável, especialmente se a qualidade do preservativo for defeituosa ou pobre, os espermatozóides podem passar pelos orifícios da membrana de borracha e entrar na vagina da mulher, levando à gravidez. É aconselhável usar correctamente os preservativos, e verificar se se quebraram ao soprar ou ao enchê-los com água antes e depois da sua utilização.