O tempo que demora a entrar ar numa IV para ser perigoso normalmente tem pouco a ver com a hora do dia e depende em grande parte da quantidade de ar que entra no corpo. Normalmente, uma pequena quantidade de bolhas de ar entra no corpo durante a infusão de um doente, e estas bolhas podem entrar nos pulmões, onde a maior parte delas pode ser absorvida por si só. Se uma quantidade maior de gás entrar no corpo durante uma infusão IV, isso pode resultar numa embolia aérea grave e o doente pode apresentar sintomas como desconforto no peito ou dor atrás do esterno. Normalmente, o doente médio não corre risco aparente se menos de 1 ml de ar entrar no vaso sanguíneo durante uma perfusão. Se a quantidade de ar que entra na veia durante a perfusão intravenosa for de 1-5 ml, a tensão arterial, a pulsação, o ritmo cardíaco e outros indicadores do doente têm de ser rigorosamente monitorizados durante, pelo menos, 4-8 horas antes de o perigo poder ser eliminado. Se o doente notar alguma anomalia no tubo de infusão, deve procurar imediatamente aconselhamento médico para evitar atrasar o seu estado.