O mecanismo de acção é que o enxofre entra em contacto com a pele e as secreções sebáceas para produzir ácidos que matam a sarna, as bactérias, os fungos, etc. Também remove a oleosidade, amolece a epiderme e dissolve a queratina. É mais frequentemente utilizada clinicamente para tratar a sarna, mas também pode ser utilizada para tratar doenças como piolhos, micose, acne, dermatite seborreica, rosácea, pitiríase simples e eczema crónico. No entanto, deve notar-se que a pomada de enxofre por si só não é eficaz no tratamento de algumas das doenças acima referidas, mas podem ocorrer algumas reacções adversas quando a pomada de enxofre é utilizada em conjunto com outros medicamentos, pelo que deve ser sempre aplicada sob supervisão médica.