Não é normal que a tensão arterial seja 20 mm Hg mais elevada quando se está deitado do que quando se está sentado.
A diferença entre as medições da tensão arterial na horizontal e na posição sentada não é, normalmente, muito grande, não ultrapassando 10 mmHg; se for superior a 20 mmHg, o esfigmomanómetro pode não estar na mesma posição que o coração, o que faz com que a medição da tensão arterial não seja suficientemente exacta; ou pode ser a tensão emocional e a excitação, que levam a uma medição incorrecta da tensão arterial.
Recomenda-se que a medição seja feita novamente na posição sentada, o que permite manter o coração ao mesmo nível do esfigmomanómetro, e o resultado será mais exato. Se a tensão arterial sistólica for superior ou igual a 140 mmHg e/ou a tensão arterial diastólica for superior ou igual a 90 mmHg em três medições não efectuadas no mesmo dia, está-se perante a definição de hipertensão arterial e a possibilidade de suspeita de hipertensão arterial é elevada.
Em caso de suspeita de hipertensão, dirija-se imediatamente ao hospital, faça um exame completo e colabore ativamente com o seu médico para evitar consequências adversas.