A etiologia do aumento do sódio sérico é uma diminuição do volume de fluidos corporais causada pela desidratação. Há também distúrbios renais induzidos por doenças, como glomerulonefrite aguda e crónica com retenção de sódio e água, mas devido à retenção de água concomitante, pode não haver alteração significativa do sódio sérico no exame clínico. Doenças endócrinas, como o aldosteronismo primário ou secundário, apresentam sódio elevado no sangue; a síndrome de Cushing pode ter um ligeiro aumento do sódio sérico, ou o uso prolongado da hormona adrenocorticotrófica, de modo que a hiperatividade da reabsorção tubular renal de sódio, resultando em sódio sérico elevado. Lesão cerebral, pode causar hipernatremia, devido à regulação da pressão osmótica dos obstáculos centrais, tornar-se uraemia traumática, a urina não pode ser concentrada, perda de fluidos, aumento do sódio sérico, osmolalidade plasmática aumentada e o surgimento de urina hipotónica. Esta situação dificulta a normalização do sódio sérico, mesmo com hidratação maciça. Reflectindo o aumento da concentração de sódio sérico, enquanto a quantidade total de sódio no corpo pode ser aumentada, normal ou reduzida é importante para manter o volume de fluido extracelular, regular o equilíbrio ácido-base, manter a osmolalidade normal e a função fisiológica celular, e está envolvido na manutenção do stress neuromuscular normal.