Quando se trata da coluna vertebral, ninguém ignora a sua localização e importância, mas poucas pessoas sabem que muitas acções aparentemente comuns na vida quotidiana podem danificar a coluna vertebral. A coluna humana pode ser dividida em três partes – as vértebras cervicais, torácicas e lombares. As lesões em locais diferentes podem manifestar-se de formas diferentes. Há inúmeras doenças que podem ser causadas por problemas com a coluna vertebral. No corpo humano, todos os órgãos específicos são governados pelos nervos espinhais, excepto alguns. Quando há um problema com a coluna vertebral, a primeira coisa a ser danificada são os nervos espinhais, o que por sua vez leva a um feedback adverso em todas as áreas do nosso corpo. A importância da coluna vertebral não pode ser sobrestimada, e é por isso que é tão importante. Contudo, a coluna vertebral não é tão dura como os outros ossos do corpo, é uma estrutura bastante flexível que permite uma gama considerável de movimentos. A forma da coluna vertebral pode mudar consideravelmente com o movimento do corpo e o peso que transporta. Três quartos da coluna vertebral são constituídos por vértebras e um quarto dos discos intervertebrais. Dos mais de 300 ossos do corpo, a coluna vertebral é o maior grupo de ossos. Em conjunto com os discos intervertebrais, a coluna vertebral desempenha um papel muito importante na protecção e apoio de todo o corpo. Se uma pessoa tiver entre 1,5 e 1,7 metros de altura, terá de andar de pé não só com membros inferiores fortes, mas também com a ajuda da coluna vertebral para um apoio mais importante. A coluna vertebral não existe apenas para assegurar que uma pessoa possa ficar de pé e andar correctamente. Os movimentos aparentemente simples de agachamento, rolagem, torção, abanar a cabeça e saltar que são frequentemente necessários na vida quotidiana exigem um elevado grau de coordenação entre as diferentes articulações vertebrais da coluna vertebral.