Um homem de 80 anos tem cera dura nos ouvidos, caso em que se deve considerar a possibilidade de embolia por cerume. Se o cerúmen não puder ser removido pelo próprio, é necessário utilizar primeiro uma solução de bicarbonato de sódio a 5% para o amolecer e depois ir ao hospital para o limpar. Não é recomendável efetuar esta operação em casa para evitar danificar o canal auditivo externo e a membrana timpânica, o que pode ter consequências adversas.
Na parte cartilaginosa da pele do canal auditivo externo existem glândulas ceruminosas, que têm a função de segregar cerume. Em circunstâncias normais, um pouco de cerume está em processo de equilíbrio dinâmico, o que desempenha um certo efeito protetor no canal auditivo externo. Se um homem de 80 anos não puxar as orelhas durante muito tempo, isso pode causar o bloqueio do cerúmen e tornar-se duro.
Neste caso, o bicarbonato de sódio a 5% pode ser utilizado para amolecer o cerúmen, 3-5 vezes por dia, cada vez que fica de molho durante cerca de 10 minutos. 3-5 dias podem ser parcial ou completamente suavizar o cerúmen e, em seguida, ir para o departamento de otorrinolaringologia do hospital, enxaguamento salino fisiológico quente ou sucção otoscópica. Durante a operação, deve ter-se o cuidado de fazer movimentos suaves para não danificar o canal auditivo externo e a membrana timpânica.