Em circunstâncias normais, os pêlos púbicos aparecem alguns meses após o desenvolvimento dos seios nas raparigas e alguns meses após o desenvolvimento do pénis e dos testículos nos rapazes. No diagnóstico do desenvolvimento prematuro dos pêlos púbicos, é importante distinguir entre os seguintes casos: 1. puberdade precoce central, também conhecida como puberdade precoce verdadeira. Esta situação deve-se à ativação precoce do eixo hipotálamo-pituitária-gonadal. Para além das características sexuais secundárias adequadas ao sexo, a criança apresenta também um crescimento acelerado, uma idade óssea aumentada e a capacidade de reprodução. É mais frequente nas raparigas do que nos rapazes. Nas raparigas, o desenvolvimento mamário e os pêlos púbicos aparecem primeiro, seguidos da leucorreia e da menstruação e, eventualmente, da ovulação. Nos rapazes, nota-se primeiro o aumento do pénis, a alteração da voz e a presença de nódulos laríngeos, seguidos de pêlos púbicos, pêlos axilares, acne, bigodes faciais e espermatorreia; de facto, o aumento do pénis é precedido por um testículo aumentado. A maioria é primária, mas algumas são causadas por tumores intracranianos. 2. puberdade precoce periférica, também conhecida como puberdade pseudoprecoce, em que o eixo hipotálamo-hipófise-gonadal não amadureceu, e as hormonas sexuais produzidas pelos tecidos periféricos provocam o aparecimento de sintomas precoces homossexuais ou heterossexuais, ou seja, os rapazes podem ter um pénis grande, pêlos púbicos, pêlos axilares e nódulos na garganta, mas os testículos não aumentam de tamanho, e os rapazes também podem ter características sexuais secundárias femininas, como seios femininos; do mesmo modo, as raparigas podem ter desenvolvimento mamário, pêlos púbicos e pêlos axilares Da mesma forma, as raparigas podem ter desenvolvimento mamário, pêlos púbicos e axilares, e características sexuais secundárias masculinas, como barba e clítoris aumentado. A puberdade pseudo-precoce não significa a capacidade de ter filhos. O desenvolvimento precoce da mama pode ocorrer em qualquer idade antes dos 8 anos, mais nas raparigas do que nos rapazes. A mama aumentada tem menos de 5 cm de diâmetro e é dolorosa ao toque, mas o mamilo e a aréola são normais e podem diminuir, voltando a aumentar numa fase posterior. Não há leucorreia, nem crescimento acelerado em altura ou idade óssea acelerada. Desenvolvimento prematuro dos pêlos púbicos: Normalmente, os pêlos púbicos aparecem alguns meses após o desenvolvimento dos seios nas raparigas; nos rapazes, aparecem alguns meses após o desenvolvimento do pénis e dos testículos. No desenvolvimento precoce, os pêlos púbicos podem aparecer em qualquer idade, mais nas raparigas do que nos rapazes. A quantidade de pêlos púbicos é pequena e, por vezes, há pêlos axilares, mas as outras características sexuais desenvolvem-se normalmente. A maioria dos casos é causada pelo consumo de alimentos saudáveis para crianças que contêm hormonas.