As pessoas idosas que se engasgam com a água podem ser causadas por hábitos alimentares ou podem ser causadas por lesões nervosas.
1. maus hábitos alimentares: como beber água com pouca concentração, beber água enquanto fala, vê televisão ou realiza outras acções, ou beber água demasiado depressa, ou gostar de inclinar a cabeça, deitar-se e comer, etc., com tendência para se engasgar e tossir. Neste caso, os idosos devem ser ensinados a ajustar os seus hábitos alimentares, beber água a um ritmo mais lento, concentrar-se na sua atenção, beber água com a cabeça baixa, e aqueles que estão acamados durante um longo período de tempo devem levantar a cabeça das suas camas a cerca de 90 graus antes de beber água.
2. lesão neurológica: a função de deglutição do corpo humano depende principalmente da regulação do centro nervoso, alguns pacientes têm lesão cerebral traumática, infarto cerebral, infarto cavernoso, hemorragia cerebral e outras doenças, afetando o centro nervoso do cérebro, e há dificuldades em beber água e comer, engasgar e tossir; compressão do tumor esofágico do nervo laríngeo supraglótico ou lesão cirúrgica do nervo laríngeo supraglótico pode levar a engasgos e tosse na água potável.
Neste momento, devemos continuar a tratar ativamente a doença primária e combinar com o tratamento nutricional do nervo.
A tosse por engasgamento com água potável, para além de provocar tosse, também pode levar a que a água ou os alimentos sejam acidentalmente inalados para o trato respiratório, causando infeção. A asfixia com água é uma manifestação precoce de muitas doenças, pelo que, uma vez repetida a asfixia com água, é necessário procurar tratamento médico para evitar atrasos.