O clister de bário é utilizado clinicamente para diagnosticar várias lesões que ocupam espaço no colo-rectal e tem de ser realizado sob a supervisão de um médico.
O clister de bário consiste na injeção de bário diluído, que não pode ser digerido e absorvido pelo corpo humano, através do ânus, seguida da injeção de uma pequena quantidade de gás para tornar o reto colorrectal visível e, em seguida, através do corpo para excluir o bário no reto colorrectal para formar alterações morfológicas que ajudam no diagnóstico de doenças do reto colorrectal.
O enema de bário é habitualmente utilizado para detetar intussusceção, lesões inflamatórias, megacólon congénito, divertículos e várias lesões que ocupam espaço no cólon, como o cancro colorrectal.
Para evitar que o bário flua para a cavidade abdominal e cause danos significativos, este exame está contraindicado em doentes com polipectomia, perfuração intestinal, diverticulite aguda e colite aguda.