O teste tem células escamosas, que estão normalmente presentes quando uma mulher tem um exame cervical. Em geral, o colo do útero de uma mulher é normalmente células colunares, enquanto a vagina é de células escamosas. Se forem encontradas células escamosas no colo do útero, especialmente se forem variantes, proliferando células escamosas, considere a possibilidade de células cancerosas ou a presença de sintomas pré-cancerosos. Normalmente, não se deve temer a presença de células escamosas normais. É a presença de células escamosas onde se encontram células colunares, e a presença de células escamosas heterogéneas, que podem ser um sinal pré-cancerígeno de cancro do colo do útero, que é temido.