O inhame chinês refere-se ao inhame produzido na cidade de Jiaozuo, província de Henan (a antiga prefeitura de Huaiqing), enquanto o inhame de pau-ferro é o melhor do inhame chinês, os dois pertencem a uma relação subordinada, o mesmo efeito, mas o inhame de pau-ferro é mais eficaz.
O inhame é o rizoma seco da planta Dioscoreaceae, e os seus principais locais de origem são Hebei, Shanxi, Henan e Shaanxi. O inhame é o rizoma seco de Dioscorea spp. da cidade de Jiaozuo, província de Henan, e os seus efeitos são um pouco melhores do que os de outras origens. O inhame de pau-ferro é o melhor de todos os inhames, assim chamado devido aos traços de ferrugem na sua superfície, e é ainda mais potente.
O inhame pode beneficiar o qi e nutrir o yin (reabastecer o qi, nutrir o fluido yin), fixando a essência e parando o cinto, nutrindo o baço, os pulmões e os rins, e é frequentemente utilizado no tratamento da deficiência do baço com pouca comida, fadiga e fraqueza (cansaço e fraqueza), deficiência dos rins com espermatorréia, fezes soltas (fezes finas e sem forma) diarréia e deficiência pulmonar com chiado e tosse.
Deve notar-se que o inhame é proibido de ser tomado por aqueles que estão cheios de humidade (demasiada humidade que causa plenitude e desconforto no baço e no estômago), bem como por aqueles que têm males sólidos e estagnação.
Recomenda-se que o inhame seja tomado de acordo com a prescrição de um médico e não por conta própria.