Papanicolau de nível 1 significa normal e é um esfregaço normal de células cervicais. A Papanicolau é um teste citológico de prevenção do cancro do colo do útero, que é o teste mais antigo utilizado no nosso país como teste de rastreio de prevenção do cancro do colo do útero. Como Papanicolau, pode ser classificado em cinco níveis, sendo o Papanicolau de grau I normal, para um esfregaço de células cervicais normal. O Papanicolau de grau 2 refere-se à inflamação do colo do útero e o Papanicolau de grau 3 é suspeito de cancro do colo do útero, cuja natureza ainda é difícil de determinar para células atípicas. A Papanicolaou de grau IV é altamente suspeita de cancro, onde as células têm características malignas mas há menos células malignas no esfregaço. Um Papanicolau de grau V é quando as células cancerosas foram vistas, com uma pletora típica de células cancerosas. Para a classificação da Papanicolaou, é obrigatória uma biópsia cervical para o grau 3 e mais além, para esclarecer a presença de uma lesão cervical. A Papanicolau tem certas desvantagens; o uso de graus para indicar o grau de alteração citológica tende a criar falsas impressões e a taxa de rastreio não é muito elevada. Nos últimos anos, o Papanicolau tem sido gradualmente substituído pela classificação TBS, que é agora mais comummente utilizada para citologia em meio líquido cervical.