As cãibras são um sinal de espasmos musculares. As cãibras nocturnas dolorosas nos pés podem ter efeitos fisiológicos ou ser um sinal de uma doença como a hipocalcemia. As cãibras musculares nocturnas podem ser causadas por demasiado exercício ou esforço das pernas durante o dia, resultando numa tensão muscular prolongada e numa acumulação excessiva de ácido lático. Ao mesmo tempo, pode também dever-se ao facto de as pernas estarem frias durante a noite, a estimulação pelo frio leva à vasoconstrição, o fluxo sanguíneo não é regular, o que resulta em espasmos musculares. Recomenda-se o repouso durante algum tempo e a atenção para manter as pernas quentes durante a noite. A maioria das mulheres grávidas e dos adolescentes durante o período de crescimento pode sofrer de hipocalcemia devido a uma suplementação intempestiva de cálcio no organismo, e as pessoas idosas têm uma baixa capacidade de absorção de cálcio. Um nível baixo de cálcio no sangue faz com que as células musculares sejam facilmente estimuladas e excitadas, pelo que surgem os sintomas de espasmos musculares noturnos. Os doentes são aconselhados a assegurar a ingestão de cálcio. As cãibras nos pés durante a noite podem ser causadas por exercício excessivo, pernas frias durante a noite ou hipocalcemia. Se a frequência das cãibras nos pés durante a noite for elevada ou se a dor for intensa, é necessário ir ao hospital a tempo de receber tratamento sintomático.