Tanto o LES como a artrite reumatoide apresentam dor em múltiplas articulações por todo o corpo. A diferença é que cerca de 80% dos doentes com LES apresentam dor e inchaço nas articulações, sendo as articulações mais vulneráveis as articulações interfalângicas proximais, os joelhos, os pulsos e as articulações metacarpofalângicas. Cerca de metade dos doentes apresentam rigidez matinal ligeira e de curta duração e raramente apresentam deformidades nas articulações, mas não apresentam alterações erosivas nas articulações ou alterações ósseas nos raios X. Os doentes são maioritariamente do sexo feminino e apresentam eritema facial e lesões viscerais, sendo que a maioria apresenta lesões renais e proteinúria. O fenómeno de Raynaud é comum, mas os nódulos subcutâneos são raros. 3. A osteoartrite é uma doença articular degenerativa. O início da doença ocorre geralmente acima dos 45 anos de idade, aumentando com a idade, sendo mais comum nos idosos, sem diferenças de género. As articulações afectadas são as articulações interfalângicas distais e as articulações que suportam o peso (joelhos e ancas). O inchaço dos tecidos moles é raro e não existem nódulos reumatóides, mas podem ser observados nódulos de Heberden nas articulações interfalângicas distais. Nas articulações interfalângicas proximais, o envolvimento articular pode ser assimétrico; a sedimentação sanguínea é normal, o fator reumatoide é negativo, a radiografia da articulação mostra estreitamento do espaço articular, esclerose óssea subcondral, elefantíase, redundância óssea marginal e lesões quísticas, sem lesões erosivas.