A sífilis é uma doença sexualmente transmissível relativamente comum causada pela infeção com a espiroqueta da sífilis. As principais vias de transmissão são: contacto sexual, transmissão sanguínea e transmissão de mãe para filho. A sífilis é diagnosticada principalmente através de uma combinação de análises ao sangue e de sintomas clínicos, mas a maioria das pessoas tem algumas dúvidas sobre os resultados das análises laboratoriais, pelo que aqui se apresenta uma breve introdução aos problemas associados às análises laboratoriais da sífilis. Os principais testes serológicos para a sífilis incluem: a. Teste de antigénio de espiroquetas não-sífilis (teste de rastreio primário), incluindo VDRL, USR, RPR, TRUST. O significado do teste de rastreio primário: 1. Pode ser utilizado para observar a eficácia do tratamento, determinar a recorrência e a reinfeção, e se está curado. Nos doentes com sífilis precoce, os elementos reactivos podem desaparecer após tratamento adequado e, em alguns doentes com doença precoce não tratada, os elementos reactivos também podem ser reduzidos ou desaparecer na fase tardia. Após o tratamento, o RPR será geralmente negativo no prazo de dois anos, exigindo um novo controlo do soro de três em três anos no primeiro ano e de seis em seis meses no segundo ano, de modo a que sejam necessários 2-3 anos de observação contínua. 2. adequado para o recenseamento, casamento, pré-natal e outros controlos de saúde. Pode haver falsos positivos biológicos (títulos frequentemente inferiores a 1:8), por exemplo, infecções febris agudas, gravidez, consumo de drogas, doenças auto-imunes (lúpus eritematoso sistémico, artrite reumatoide, etc.). Os testes de confirmação incluem FTA-ABS, TPHA (TPPA) e ELISA. Importância dos testes de confirmação: os anticorpos aparecem mais cedo do que no rastreio primário. A sensibilidade e a especificidade são elevadas, para a sífilis não tratada: 76% para a fase 1, 100% para a fase 2, 97% para a fase latente e 94% para a fase tardia. A especificidade é de 99%. A positividade vitalícia desta classe de anticorpos não reverte normalmente após o tratamento da sífilis (mas alguma sífilis precoce pode reverter com um tratamento eficaz), pelo que não é utilizada como indicador de eficácia. Existe uma certa quantidade de falsos positivos biológicos (1%), comummente observada no LES, lepra, etc. Análise dos resultados dos testes serológicos para a sífilis: