Os quatro métodos clinicamente seguros, eficazes e viáveis de contracepção incluem a pílula oral de acção curta, o DIU, os preservativos e a ligadura. Para aqueles que não têm necessidade de ter filhos, a ligadura é a forma mais segura e eficaz de contracepção. No entanto, tem a desvantagem de, se quiser ter filhos novamente, necessitará de utilizar a FIV ou um procedimento de recanálise para alcançar o objectivo de ter filhos novamente, pelo que é menos reversível. Os outros três são relativamente eficazes se não quiser tomar a pílula de acção curta, mas o principal método contraceptivo é o DIU, que tem uma taxa de sucesso de 98%, e o preservativo, que por vezes é utilizado de forma imprecisa e é muito menos eficaz. A taxa de sucesso é de 96% se o dispositivo for utilizado em toda a sua extensão e não se partir. As principais desvantagens do DIU e do preservativo são que ele pode causar inflamação e afectar a menstruação, por exemplo, algumas pessoas tendem a ter períodos pesados e hemorragias irregulares depois, enquanto que com o preservativo os efeitos secundários são relativamente menores, principalmente porque algumas pessoas acham mais problemático usar preservativo.