”Doutor, sinto que o meu estômago está inchado e a ficar cada vez mais distendido. Sinto que consigo sentir um objecto semelhante a uma bola no meu abdómen superior, que recentemente aumentou de tamanho e parece ter elasticidade, será esta massa importante?” Isto é por vezes visto em ambulatórios que estão geralmente bem, mas quando se deitam, podem encontrar um estômago inchado, e por vezes podem sentir uma massa cística elástica e flutuante. A grande maioria dos quistos hepáticos são congénitos, e os quistos hepáticos, vulgarmente conhecidos como “bolhas” no fígado, são causados por alguma anomalia congénita de desenvolvimento que leva à formação de quistos hepáticos e renais. Os quistos podem ser solitários, apenas um, tão pequenos como 0,2 cm, e é comum encontrar quistos hepáticos na prática clínica, sendo os quistos isolados os mais comuns. Os quistos hepáticos isolados são geralmente assintomáticos, não requerem medicação se a função hepática for normal, e normalmente não são removidos cirurgicamente. Também pode haver até dez ou dezenas, ou mesmo uma que seja tão grande como várias dezenas de centímetros. Nos dados do Hospital Shanghai Zhongshan, havia um paciente masculino de 77 anos de idade com um quisto hepático cuja massa era tão grande que se estendia desde a cavidade abdominal até à pélvis. A menos que o quisto seja enorme, pode ser removido cirurgicamente se estiverem presentes sintomas de pressão. Se o quisto for sintomas de grande pressão como dor abdominal, podem ocorrer náuseas e diarreia. O lado direito do fígado é o local mais comum para os quistos. Em geral, se o paciente estiver em bom estado geral e tiver uma função hepática normal, pode ser aberta uma janela para aliviar a pressão, aliviar os sintomas e promover a regeneração das células hepáticas, o que é considerado uma cura desde que não produza sintomas. Alguns pacientes têm frequentemente uma massa abdominal superior como primeiro sintoma, com ascite, hipertensão portal e outros sinais de insuficiência hepática na fase final. Quando o quisto atinge um certo tamanho, pode comprimir o tracto gastrointestinal e causar sintomas como desconforto epigástrico e plenitude. Há também casos de dor e febre abdominal devido a infecção bacteriana secundária ao cisto. Se o cisto for complicado por uma infecção bacteriana, pode ser tratado com antibióticos e se a inflamação ainda não for controlada, pode ser realizado o chamado procedimento de “janela aberta”. É aqui que um pedaço da parede do quisto é cortado e o fluido é drenado. Este procedimento tem pouco impacto na sua saúde. O ultra-som pode detectar até 98% dos quistos hepáticos e renais, pelo que muitas pessoas encontrarão quistos hepáticos durante um exame médico. Ainda mais, este fígado está cheio de quistos densos, grandes e pequenos, chamados de fígado policístico. Os quistos do fígado policístico são também conhecidos como fígado policístico, e mais de metade dos pacientes têm uma combinação de rins policísticos. O fígado policístico invade frequentemente todo o fígado, enquanto que em alguns pacientes com fígado policístico as lesões são limitadas a um lóbulo ou metade do fígado. Para além do desconforto abdominal superior, o aumento da pressão pode causar a atrofia do parênquima hepático quando os quistos são numerosos e grandes, requerendo assim tratamento cirúrgico. No fígado policístico, os quistos podem cobrir o fígado, e em alguns casos, o primeiro sintoma é uma massa no abdómen superior, com sinais de insuficiência hepática em fase terminal, como ascite e hipertensão portal. Em casos graves, o fígado está densamente cheio de quistos grandes e pequenos que não podem ser removidos, com pouco parênquima hepático e função hepática comprometida, caso em que é necessário um transplante hepático para erradicar completamente a doença. Os factores adquiridos são raros, por exemplo, em áreas pastoris, se as pessoas contraem cisticercose encapsulada, os quistos parasitas são produzidos no fígado, e já me deparei com vários casos de cisticercose encapsulada no fígado durante o meu trabalho em Xinjiang, o que é raro em Xangai e, portanto, não se repete. Além disso, traumas, inflamações e mesmo tumores podem também causar quistos hepáticos e renais. Um cisto é um tumor que cresce no topo do fígado e embora não haja sintomas, é também muito perturbador saber se se pode transformar em cancro do fígado. Os quistos hepáticos e renais congénitos não são cancerígenos. As complicações comuns dos quistos hepáticos e renais são ruptura e hemorragia, infecção bacteriana, fístula e penetração, enquanto que o cancro é raro. O tratamento dos quistos hepáticos não requer medicação e a cirurgia baseia-se no princípio de que os sintomas são significativos e afectam a função hepática. No passado, a cirurgia aberta era o tratamento convencional. Com o avanço das técnicas minimamente invasivas, para o paciente apenas visto no ambulatório, uma vez que a sua função hepática era normal e o cisto estava dentro da faixa ressecável, escolhemos o tratamento mais adequado para ele, ressecção laparoscópica e decorticação do cisto hepático com atenção intra-operatória aos canais biliares e vasos sanguíneos. A distensão abdominal pós-operatória do paciente desapareceu, a função hepática recuperou bem e ele teve alta em três dias.