Se a hepatocentese não for clinicamente necessária para fazer um diagnóstico, podem ser utilizados outros exames para determinar se existe um problema no fígado. A hepatocentese é um procedimento de biópsia hepática. Uma vez que a punção hepática é efectuada através de uma perfuração direta do fígado, desde a epiderme até à zona do fígado, os vasos sanguíneos podem ser cortados durante o processo de perfuração, provocando hemorragias ou danos nas células dos tecidos; existe também o risco de desenvolvimento de metástases em orifícios se a lesão for maligna. Os doentes com tendência para a hemorragia e anemia grave não são adequados para a punção hepática, devendo ser efectuados testes de rotina da função de coagulação e ecografias abdominais antes da punção hepática. Antes do exame de punção hepática, é necessário cooperar para compreender as precauções da punção hepática, eliminar o nervosismo e cooperar com o exame.