A observação visual geralmente não pode determinar se uma fístula anal é complexa ou simples. A fístula anal pode ser dividida em fístula anal simples e fístula anal complexa, pode ser observada a olho nu na pele perianal do número de aberturas externas para determinar o grau de rugosidade, mas os resultados têm um certo grau de erro. Ao observar o número de orifícios externos não pode ser clara a natureza da fístula anal, para determinar o tipo de fístula anal também precisa ser combinado com anoscopia, o uso de uma sonda para explorar a fístula fístula anal; ou ressonância magnética também pode mostrar a localização dos orifícios internos da fístula e o número de. A fístula muitas vezes não pode ser auto-curativa, episódios repetidos levarão a abcesso do tubo perianal rectal ou mesmo causar cancro, episódios repetidos de abcesso farão com que a fístula anal simples se torne uma fístula anal complexa. A cirurgia de fístula anal complexa é difícil, com elevada taxa de recorrência e fácil de danificar a função anal, pelo que, uma vez feito um diagnóstico claro, deve ser ativamente tratada para evitar um maior desenvolvimento da condição, afectando seriamente o prognóstico, deve prestar mais atenção a esta doença.