A toma de vários medicamentos durante um longo período de tempo pode ter um efeito na obstipação crónica.
A obstipação refere-se a uma sensação de dificuldade em defecar, que se manifesta principalmente por uma diminuição do número de evacuações e por fezes secas e duras. Normalmente, é desencadeada pela desidratação, pela dureza e pela secura das fezes, quando estas se deslocam demasiado lentamente no trato digestivo ou quando não conseguem ser removidas eficazmente do reto. A obstipação prolongada pode estar associada a factores orgânicos, como patologia rectal e anal, ou a factores funcionais, como perturbações do transporte colónico e da função de defecação.
O consumo prolongado de vários medicamentos, como antidepressivos como a fluoxetina, bloqueadores dos canais de cálcio como a nifedipina, fármacos anti-acetilcolina como a atropina e opiáceos como a petidina, pode provocar obstipação ou agravar a obstipação, pelo que os doentes não são aconselhados a consumir uma variedade de medicamentos durante um longo período de tempo e os medicamentos acima referidos devem ser consumidos sob a orientação de um médico e não devem ser utilizados sem autorização. Quando surgem os sintomas de obstipação prolongada, recomenda-se a consulta atempada de um médico para esclarecer o diagnóstico e efetuar um tratamento específico.