A placenta faz parte das membranas fetais e é um importante órgão de troca de material entre o feto e a mãe, sendo constituída por âmnio, membrana coriónica lobulada e mecónio basal, com a forma de um disco achatado. A placenta tem cerca de 16-20 cm de diâmetro, 0,5-3,0 cm de espessura e pesa cerca de 500 g. Está dividida em duas partes: o lado materno e o lado fetal. O lado materno é o lado do mecónio basal que se desprende da parede uterina, de cor vermelha escura, com uma superfície rugosa, dividida em 15-20 lóbulos por sulcos pouco profundos. A face fetal é branco-acinzentada, lisa e plana, coberta de membrana amniótica, à qual está ligado o cordão umbilical, com artérias e veias umbilicais que se estendem em todas as direcções a partir do ponto de fixação. A placenta é esponjosa e é constituída por vilosidades coriónicas e seios sanguíneos. As vilosidades coriónicas têm 1,0-1,5 cm de comprimento e estendem-se nos seios sanguíneos entre o córion e a membrana basal como dendritos.