As estatísticas da National Sleep Foundation mostram que um em cada quatro americanos toma comprimidos para dormir todos os anos. Porque é que tantas pessoas sofrem de problemas de “insónia”? Ansiedade, depressão, doença crónica, síndrome das pernas inquietas, apneia do sono, exaustão diária …… As razões são tão infinitas como a variedade de medicamentos no mercado. Apesar da eficácia dos comprimidos para dormir em lidar com a insónia, há concepções erradas entre o público em geral acerca deles. Por exemplo, muitas pessoas não sabem quantas horas duram os efeitos dos comprimidos para dormir que tomam, ou que a maioria dos comprimidos para dormir não devem ser misturados com outros medicamentos. Se está a tomar ou planeia tomar comprimidos para dormir, deve ter muitas perguntas, certo? Que tipo de sonífero devo tomar? Recomenda-se que as pessoas com problemas de insónia consultem um psiquiatra antes de tomarem uma decisão sobre “se deve tomar um comprimido” ou “que comprimido tomar”. “Os medicamentos de venda livre (OTC) são aqueles que estão facilmente disponíveis nas farmácias com o logótipo OTC no exterior da caixa, enquanto que os medicamentos com receita médica são aqueles que só podem ser “dispensados” por um médico. A maioria dos médicos não trata bem os comprimidos para dormir de venda livre porque são geralmente ineficazes para insónia grave. Muitos comprimidos para dormir de venda livre contêm anti-histamínicos, semelhantes ao medicamento anti-alérgico Benadryl, que podem causar efeitos secundários tais como boca seca, olhos secos e sonolência no dia seguinte. Os comprimidos para dormir de venda livre são adequados para pessoas que ocasionalmente sofrem de problemas de sono. Nota: Os anti-histamínicos devem ser utilizados com precaução nas mulheres que amamentam e com precaução nos idosos mais sensíveis aos efeitos secundários dos ingredientes anti-histamínicos. Preciso de tomar comprimidos para dormir? Se os sintomas de mau sono e dificuldade em dormir persistirem durante um mês e não mostrarem sinais de melhoria, é altura de procurar cuidados médicos. (1) Talvez o médico receite uma pequena quantidade de comprimidos para dormir para aliviar os sintomas da insónia durante um período de tempo; (2) Talvez o médico tente primeiro um tratamento não farmacológico, por isso não pense que “não é um bom médico se não receitar medicação”; (3) Talvez o médico sugira testes para excluir “apneia do sono” – um distúrbio respiratório que pode causar uma noite de sono. – esta perturbação respiratória pode levar a ser acordada várias vezes por noite, por vezes sem que o doente sequer se aperceba disso. A insónia só pode ser tratada com comprimidos para dormir? Claro que não. Para além dos medicamentos e dos tratamentos descritos abaixo, a forma mais fácil de tratar a insónia é prestar atenção à “higiene do sono”. O que é a “higiene do sono”? Terapia Cognitiva Comportamental (CBT) As pessoas culpam frequentemente toda a energia negativa, como a irritabilidade, da “falta de sono” e levam o sono demasiado a sério, seguido de um surto de insónia. Na psicoterapia cognitiva comportamental, o terapeuta ajuda-nos a mudar a nossa percepção do sono e leva-nos através de técnicas que nos ajudam a dormir, tais como mudar o nosso ambiente de sono e limitar as nossas actividades de sono. Alguns estudos demonstraram que a TCC é pelo menos tão eficaz como a medicação e não tem efeitos secundários. No entanto, por vezes ainda é necessária uma combinação de medicamentos, dependendo das circunstâncias. 2. A forma mais comum e perigosa de insónias é provavelmente a “apneia do sono”. Este grupo de pessoas precisa de usar um dispositivo de suporte do sono para fornecer um fluxo constante de ar para as suas vias respiratórias, para que não ‘durmam mal’ porque continuam a ser mantidas acordadas. Posso tomá-lo novamente se não funcionar bem? Sim, mas apenas para “drogas de acção curta”. Os comprimidos de acção curta são de acção rápida, duram três a quatro horas, e são normalmente utilizados por pessoas que têm dificuldade em adormecer. Se não conseguir dormir após tomar um comprimido para dormir de acção curta, pode tomar outro antes de acordar. No entanto, precisamos de ler as instruções ou consultar um médico para nos certificarmos de que o medicamento é de facto um medicamento de acção curta. O tempo para voltar a tomar o medicamento depende do seu horário. Por exemplo, se planeia acordar às 6 ou 7 da manhã, então tomar a medicação antes das 3 da manhã permitir-lhe-á acordar de manhã quando a medicação estiver largamente metabolizada e não interferirá com as suas actividades diurnas. Evidentemente, cada medicação é diferente e é aconselhável pedir conselhos ao seu médico sobre como tomá-la. Os comprimidos para dormir de acção prolongada para pessoas que têm dificuldade em adormecer e acordar facilmente só podem ser tomados uma vez por noite. De acção curta: zopiclone, zolpidem, triazolam; de acção média: alprazolam, eszopiclone, clonazepam, lorazepam; de acção longa: diazepam, flurazepam. Terei pesadelos se tomar o medicamento? Normalmente não. No entanto, alguns comprimidos para dormir podem inibir a memória dos sonhos de uma pessoa. Uma vez que o medicamento é interrompido ou a dose é reduzida, esses sonhos realistas (que podem ser pesadelos) voltam. Não é claro porque é que isto acontece. Será que o medicamento afecta a minha saúde se eu o tomar durante muito tempo? Não foram encontrados efeitos a longo prazo na saúde dos comprimidos para dormir, mas estes podem ser muito viciantes. Depois de tomar o medicamento durante um período de tempo, a dose precisa de ser aumentada para alcançar o efeito anterior, que é conhecido como tolerância aos comprimidos para dormir. Alguns pacientes aumentam a dose por si próprios e, com o tempo, desenvolvem dependência da droga. Portanto, se achar que o medicamento que está a tomar não é tão eficaz como costumava ser, ou que precisa de aumentar a dose para ser eficaz, deve informar o seu médico para que este possa ajudar a ajustar o seu regime de medicação. Como devo parar de tomar a medicação? Reduza gradualmente a dose da sua medicação sob a supervisão do seu médico. O seu médico pode reduzir a dose para metade todas as semanas: se estava a tomar 10 mg de um medicamento todas as noites, tente 5 mg todas as noites durante uma semana, depois reduza a dose para metade para 2,5 mg na semana seguinte e pare completamente o medicamento. No entanto, esta não é uma estratégia de redução adequada para todos e é importante seguir com o seu médico e ajustar gradualmente a sua medicação sob a sua supervisão. Nota: Alguns medicamentos podem ser partidos ao meio e outros não, tais como medicamentos de libertação prolongada, por isso consulte o seu médico sobre a forma de os administrar. A minha qualidade de sono irá piorar quando eu parar de tomar a medicação? Este pode ser o caso. Após a interrupção da medicação, precisamos de alguns dias para nos ajustarmos e se ainda não conseguirmos dormir, ainda temos de consultar um médico. Como mencionado anteriormente, após tomar os comprimidos para dormir durante um período de tempo, pode desenvolver-se a dependência de drogas. Isto é quando ocorre a abstinência e a pessoa fica ansiosa, inquieta e incapaz de dormir devidamente.