O termo TORCH é composto pelas primeiras letras dos nomes ingleses de uma variedade de microrganismos e vírus que causam infecções intra-uterinas. t é o prefixo de Toxoplasma (Toxoplasma); o é de outros microrganismos ou vírus patogénicos, incluindo Chlamydia trachomatis, vírus da hepatite B, coxsackievirus, espiroquetas da sífilis e VIH; r é o vírus da rubéola; c é o vírus do citomegalo; e H é o vírus do herpes. Cytomegalo.virus; e H é Herpes.virus. De acordo com as estatísticas, nascem todos os anos na China cerca de 600 000 bebés com defeitos, sendo a infecção por TORCH uma das principais causas de defeitos congénitos. Com o passar do tempo, o rastreio da TORCH está a receber cada vez mais atenção. A Comissão Nacional de Saúde e Planeamento Familiar tornou o rastreio da TORCH um teste obrigatório para a prevenção de malformações congénitas, e as Directrizes para os Cuidados Pré-Concecionais e da Gravidez (Primeira Edição), desenvolvidas pelo Grupo de Obstetrícia e Ginecologia da Associação Médica Chinesa, indicam a TORCH como a preparação preferida para o rastreio nos primeiros três meses de gravidez (2011). Pergunta 1: O rastreio TORCH pode diagnosticar malformações congénitas? Não. O rastreio TORCH não é um diagnóstico de infecção fetal, é um diagnóstico de infecção em mulheres grávidas. O rastreio faz a despistagem de indivíduos (infectados) em risco de contrair uma doença (vírus) na população (mulheres grávidas), diagnostica esta última (diagnóstico de infecção fetal) e intervém nos doentes (fetos) ou portadores da doença (mulheres grávidas) para fins de prevenção e tratamento. Pergunta 2: Quais são as características comuns das infecções TORCH? Transmissão de mãe para filho, risco fetal no início da gravidez e risco neonatal no final da gravidez. As mulheres grávidas são assintomáticas ou têm sintomas muito ligeiros. O vírus pode causar infecção intra-uterina através da placenta e pode causar parto prematuro, aborto espontâneo, nado-morto ou malformação. Pergunta 3: Qual é a diferença de significado clínico dos indicadores testados para a infecção por TORCH? Os indicadores directos (antigénio viral, ADN viral, ARN viral, cultura viral) detectam o próprio vírus e estão relacionados com o padrão de replicação, a localização latente e outras características do vírus, sendo adequados para o diagnóstico. Pergunta 4: Quantos tipos de infecção existem na gravidez? As infecções durante a gravidez dividem-se em infecções iniciais (primárias), infecções prévias, infecções recorrentes e reinfecções, cujos conceitos não devem ser confundidos. 1) Infecção prévia. Uma infecção anterior com o vírus, em que o organismo desenvolveu anticorpos ou em que o vírus está adormecido e existe em estado latente. 2) Infecção recorrente. Excreção intermitente do vírus na presença da função imunitária do hospedeiro, uma reactivação do vírus endógeno latente. 3. Reinfecção. A reinfecção ocorre quando um indivíduo já imunizado é exposto a um novo vírus exógeno. Actualmente, a infecção recorrente e a reinfecção não podem ser distinguidas por métodos serológicos, mas apenas por isolamento viral e biologia molecular. 4) Infecção congénita. Resultado da transmissão transplacentária do vírus. A infecção inicial ou recorrente na mãe pode transmitir o vírus ao feto, resultando na infecção congénita do feto. Pergunta 5: Porque é que os testes de rastreio IgG e IgM devem ser efectuados ao mesmo tempo? Um teste IgM positivo não é prova suficiente de infecção recente e, em algumas populações, o IgM pode estar presente durante vários anos após a infecção, pelo que um teste IgM positivo, por si só, não é diagnóstico. Pergunta 6: Porque é que não existe um valor de referência absoluto para o rastreio de anticorpos? A infecção pelo vírus TORCH é um processo dinâmico da mãe para o feto e não existe um ponto de corte claro para cada período de tempo. Por exemplo, um aumento de 4 vezes na IgG é frequentemente utilizado como um indicador de recorrência ou reinfecção. P7: Porque é que a análise quantitativa é progressiva e é a melhor opção? A produção de IgG ou IgM no corpo durante a gravidez é um processo que muda rapidamente e que só pode ser detectado através da análise quantitativa das alterações na concentração. A análise quantitativa pode ajudar a detectar resultados falsos positivos ou falsos negativos. Pergunta 8: Qual é o significado do rastreio TORCH para a produção de anticorpos IgM e IgG? O corpo tem um certo nível de imunidade e, quando o corpo é infectado por um agente patogénico, produz anticorpos (imunoglobulinas) para combater o agente patogénico e proteger o funcionamento normal do corpo. O padrão geral é que os anticorpos IgM são produzidos primeiro, seguidos pelos anticorpos IgG. Pergunta 9: Como é feito o diagnóstico da infecção inicial e recorrente por citomegalovírus durante a gravidez? 1. infecção inicial. O diagnóstico de infecção materna inicial por citomegalovírus durante a gravidez deve basear-se no novo aparecimento de anticorpos IgG específicos do vírus no soro de mulheres grávidas (que tiveram anteriormente uma resposta serológica negativa) ou na detecção de anticorpos IgM específicos acompanhados por uma diminuição da afinidade dos anticorpos IgG. 2. infecção recorrente. O diagnóstico deve ser baseado numa mulher grávida que tenha anteriormente testado positivo para anticorpos IgG, um aumento significativo no título actual de anticorpos IgG (aumento de 4 vezes no teste quantitativo) com ou sem a presença de anticorpos IgM, e uma elevada afinidade para IgG (≤16 semanas); ou uma cultura positiva de citomegalovírus a partir de uma amostra de urina, saliva ou esfregaço da garganta ou outro tecido do corpo. Pergunta 10: Como é diagnosticada a infecção materna pelo vírus da rubéola? A determinação de IgG e IgM específicas do vírus da rubéola por métodos serológicos é um método simples, sensível e exacto com os seguintes critérios de diagnóstico. Um aumento de 4 vezes nos títulos de anticorpos IgG contra o vírus da rubéola entre amostras de soro agudas e de recuperação. Anticorpos IgM específicos do vírus da rubéola positivos. Um IgM positivo no sangue materno é acompanhado por um indicador de conversão serológica, ou seja, uma mudança de IgG negativo para IgG positivo. Em alternativa, um IgM positivo no sangue materno pode ser acompanhado por um aumento de 4 vezes nos anticorpos IgG em dois soros consecutivos (entre 0,5 e 1 mês). É importante notar que os testes serológicos são melhor efectuados entre 7 a 10 dias após o início da erupção cutânea e repetidos 2 a 3 semanas mais tarde. Pergunta 11: Como distinguir entre o tratamento de uma infecção anterior e recente por Toxoplasma? As doenças infecciosas na gravidez são um factor importante nos nados-mortos, malformações fetais e atraso mental nas crianças, sendo a infecção por Toxoplasma mais importante nas mulheres grávidas. No entanto, para muitos médicos que trabalham em obstetrícia e ginecologia, a interpretação e a gestão dos resultados do rastreio da TORCH é um grande desafio. A interpretação incorrecta de resultados anormais provoca muitas vezes medo nas doentes e aumenta os seus encargos financeiros com a repetição de exames. Espera-se que as respostas às perguntas acima referidas ajudem mais profissionais de saúde a ultrapassar as suas ideias erradas.