A contagem reduzida de plaquetas é uma condição em que apenas a contagem de plaquetas é reduzida nas análises de rotina ao sangue periférico, o número e proporção de glóbulos brancos é normal e o número de glóbulos vermelhos não é reduzido ou aumentado. A contagem reduzida de plaquetas por si só pode ocorrer por uma variedade de razões, por exemplo, quando uma pessoa está constipada. Uma contagem mais baixa de plaquetas também pode ocorrer quando se tomam determinados medicamentos, tais como aspirina ou a aplicação de heparina. Em hematologia há uma condição que causa uma redução simples das plaquetas. Esta condição é chamada púrpura trombocitopénica imune e é causada pela produção de auto-anticorpos contra plaquetas, resultando na destruição excessiva de plaquetas no baço, juntamente com a diminuição da maturação dos megacariócitos na medula óssea, causando eventualmente uma redução simples da contagem de plaquetas, que é frequentemente grave e acompanhada de hemorragia significativa.