A Sra. Zhang tem 45 anos de idade e trabalha em finanças para uma empresa comercial. Ela está normalmente ocupada e stressada, e há já algum tempo que sofre de depressão. Há seis meses atrás ela sentiu frequentemente azia e regurgitação, por vezes acompanhada de dor retroesternal persistente e dificuldade em engolir. Esta condição estava também associada a uma mudança de posição, e a azia era mais pronunciada quando ela estava em posição deitada ou dobrada, e gradualmente aliviada quando ela se sentava ou engolia líquidos. O diagnóstico inicial foi de que ela tinha DRGE, o que foi confirmado por mais gastroscopia e monitorização do pH do esófago. A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) refere-se ao refluxo do conteúdo gastroduodenal para o esófago causando sintomas tais como refluxo ácido, azia e dores no peito, e pode levar a esofagite de refluxo e danos nos tecidos fora do esófago (orofaringe, laringe, vias respiratórias, etc.), incluindo principalmente a esofagite de refluxo e a hérnia hiatal do esófago. A DRGE tornou-se gradualmente uma doença comum que representa uma séria ameaça para a saúde das pessoas e afecta a sua qualidade de vida, com uma taxa de prevalência de 9% na população. A principal patogénese da DRGE é o enfraquecimento da barreira anti-refluxo na junção gastro-esofágica, a perda da banda de alta pressão que impede o refluxo do conteúdo gástrico, e a motilidade gastro-esofágica insuficiente para remover eficazmente o refluxo e o conteúdo gástrico do esófago. A combinação de uma hérnia hiatal está associada a um músculo septal fraco ou defeituoso, permitindo que parte do tecido gástrico penetre através da cavidade abdominal na cavidade torácica. O diagnóstico pode ser feito por endoscopia e por imagem gastrointestinal em pacientes com sintomas típicos, mas naqueles com sintomas de refluxo atípico, é necessária uma combinação de endoscopia, cinética esofágica e tratamento experimental. A monitorização 24 h do pH esofágico é um método inestimável para identificar DRGE, com um pH normal de 6 e uma queda abaixo de 4 indicando refluxo. Ao exame, descobriu-se que a Sra. Zhang tinha esofagite de refluxo moderado e uma hérnia hiatal esofágica leve, pelo que lhe foi dada uma combinação de medicamentos pelo gastroenterologista, incluindo drogas gastroprocinéticas, inibidores da bomba de protões, protectores de mucosas, e antidepressivos adicionais. No início os sintomas da Sra. Zhang foram significativamente aliviados, mas quando a medicação foi reduzida os seus sintomas pioraram novamente, e após 3 meses de medicação de manutenção, ela desenvolveu uma anemia grave por deficiência de ferro como resultado do uso prolongado de drogas produtoras de ácido. Verificou-se que a DRGE é uma doença crónica com episódios recorrentes e alguns pacientes requerem tratamento a longo prazo para prevenir complicações e recidivas, mas os inibidores da bomba de protões mais comummente utilizados no tratamento clínico podem produzir muitos efeitos adversos após utilização a longo prazo. A Sra. Zhang foi então transferida da Gastroenterologia para a Cirurgia Geral e submetida a um procedimento laparoscópico anti-refluxo incluindo fundoplicação combinado com uma reparação de hérnia hiatal. Teve alta do hospital 5 dias após a operação com uma redução significativa dos sintomas. 2 meses após a operação, os seus sintomas desapareceram em grande parte e deixou completamente de tomar medicação oral, e a sua anemia foi sendo gradualmente corrigida. A cirurgia anti-refluxo, principalmente a fundoplicação, combinada com uma reparação de hérnia hiatal, se necessário, é utilizada para tratar a DRGE através da reconstrução da barreira anti-refluxo na junção gastro-esofágica e da restauração da sua zona de alta pressão. Em casos graves de refluxo com hérnia hiatal, a cirurgia é indicada para aqueles cujos sintomas não foram aliviados pela terapia médica convencional, aqueles que recaíram após tratamento regular com inibidores da bomba de prótons, e aqueles com alto refluxo e dificuldade de deglutição. A cirurgia laparoscópica anti-refluxo é menos invasiva do que a cirurgia aberta tradicional, com recuperação mais rápida, menos complicações e sem diferença no resultado da cirurgia aberta. Muitos pacientes com DRGE, como a Sra. Zhang, foram significativamente aliviados ou mesmo curados por cirurgia laparoscópica anti-refluxo.