Com a mudança dos gostos alimentares e a deterioração natural do paladar humano, os gostos das pessoas estão a tornar-se mais pesados e a sua ingestão de sal está a aumentar. Não há provas de uma relação directa entre uma dieta rica em sal e a função reprodutiva masculina, mas uma dieta rica em sal a longo prazo pode induzir hipertensão, diabetes, doenças gástricas e insuficiência renal, representando um enorme risco para a saúde das pessoas e pode prejudicar indirectamente o sistema reprodutivo. Uma dieta crónica rica em sal é uma causa importante de hipertensão e pode levar a doenças cardiovasculares. Em ratos com hipertensão, a expressão de óxido nítrico sintase endotelial (eNOS) era mais elevada tanto nas células espermatogénicas testiculares como nas células de suporte do que no tecido testicular normal, mas os níveis de testosterona diminuíram com o aumento da pressão sanguínea. eNOS catalisa a síntese de óxido nítrico (NO), um factor diastólico derivado do endotélio que tem um papel importante na vasodilatação dos vasos sanguíneos e na regulação da pressão sanguínea no corpo. Baixos níveis de NO ajudam a aumentar a mobilidade espermática, reduzir a peroxidação lipídica e melhorar a fertilização espermática, enquanto altos níveis de NO têm efeitos nocivos no esperma. Níveis elevados de eNOS nos testículos dos homens com hipertensão podem catalisar a produção de níveis elevados de NO, o que pode prejudicar a função espermática; em segundo lugar, níveis baixos de testosterona também podem prejudicar a fertilidade masculina, afectando o eixo endócrino reprodutivo. Existe também uma correlação entre a ingestão elevada de sal e a obesidade. Um aumento no consumo de sal de 1g por dia pode aumentar o risco de obesidade em adultos em cerca de 26%. A obesidade está intimamente relacionada com a resistência à insulina e a dislipidemia no organismo. A hiper hiperlipidemia pode causar dificuldade de aquisição de esperma e desequilíbrio energético, e a hiperlipidemia conduz frequentemente a uma estrutura e morfologia anormais dos espermatozóides, reduzindo a contagem e a viabilidade dos espermatozóides. Em segundo lugar, a obesidade pode também reduzir os níveis de testosterona, aumentar os níveis de estrogénio e aumentar os factores pró-inflamatórios nos homens, causando em última análise uma redução da contagem de esperma, uma diminuição da viabilidade e alterações morfológicas, o que pode prejudicar a fertilidade masculina e até levar à infertilidade. Os homens que consomem uma dieta rica em sal durante um longo período de tempo podem ser induzidos a tornarem-se obesos, o que pode afectar indirectamente a função reprodutiva masculina através dos mecanismos acima referidos. O consumo a longo prazo de dietas com alto teor de sal pode induzir ainda mais disfunções em vários órgãos do corpo, afectando indirectamente a fertilidade masculina. A Sociedade de Nutrição Chinesa recomenda uma ingestão diária de sal (incluindo sal de soja e outros alimentos) de 6g para adultos saudáveis, e para homens com necessidades de fertilidade, deve ser dada atenção ao controlo diário da ingestão de sal para maximizar a protecção da função física e da fertilidade.