O espinheiro marítimo não tem propriedades redutoras do fogo e pode provocar um incêndio.
O espinheiro-mar é um medicamento tradicional chinês, de natureza quente, de sabor azedo e adstringente, e pertence aos meridianos do baço, estômago, pulmão e coração. Tem os efeitos de fortalecer o baço e eliminar os alimentos, aliviar a tosse e a fleuma, ativar a circulação sanguínea e dispersar a estagnação do sangue. É utilizada no tratamento da deficiência do baço com baixa ingestão de alimentos, estagnação de alimentos (acumulação de alimentos no estômago devido a indigestão), dor abdominal, tosse com excesso de catarro, paralisia torácica (aperto e dor no peito), dor cardíaca, estase de sangue e oclusão menstrual, e estase e inchaço em quedas, pancadas e contusões. Os seus efeitos adversos e contra-indicações não são claros.
Como o espinheiro marítimo é quente por natureza, não tem o efeito de baixar o fogo, e a sobredosagem ou ingestão prolongada pode causar fogo, com sintomas como rosto e olhos vermelhos, lábios e boca secos e gretados, boca amarga e seca e sede, erosão da boca e da língua, dor de garganta, sangramento das gengivas, epistaxe (hemorragia nasal) e hemorragia.
Quando se toma espinheiro marítimo, deve consultar-se primeiro um médico profissional de medicina chinesa e não se devem tomar medicamentos sem autorização, para evitar mal-estar.