É possível que a colestase conduza a uma elevação do antigénio carcinoembrionário.
O antigénio carcinoembrionário, um complexo de poliglicoproteínas, é um marcador tumoral de largo espetro que pode estar elevado numa vasta gama de tumores malignos, como os cancros pancreático, colorrectal, gástrico e da mama. A sua sensibilidade e especificidade são relativamente baixas.
Para além dos tumores malignos, o antigénio carcinoembrionário também pode estar elevado em muitas outras doenças benignas, como a pancreatite, a colite, a asma brônquica e a doença hepática. A colestase pode causar danos nas células hepáticas e também pode levar a uma elevação do antigénio carcinoembrionário.
O antigénio carcinoembrionário, enquanto marcador tumoral, desempenha apenas um papel auxiliar no diagnóstico de tumores malignos, devendo ser combinado com exames imagiológicos e patológicos para se obter uma avaliação exaustiva. O antigénio carcinoembrionário elevado, por si só, não permite diagnosticar tumores malignos, podendo também ser observados níveis elevados de antigénio carcinoembrionário em doenças benignas. Por conseguinte, sugere-se que os doentes não se preocupem demasiado e que se dirijam ao hospital o mais rapidamente possível para consultar um médico profissional para avaliar o seu estado e decidir o plano de tratamento seguinte.