A primeira coisa que deve ser determinada é a localização do nódulo, se está a crescer na caixa torácica ou nos tecidos moles que rodeiam a caixa torácica. Assim que este sintoma estiver presente, deve ser efectuada uma radiografia local ou uma TAC para determinar de forma clara e precisa a localização do nódulo e a natureza do mesmo. Se houver um nódulo na caixa torácica, a maior parte deles são tumores benignos da caixa torácica, desde que não haja dor ou outros sintomas. Em alguns casos de tumores malignos precoces, pode também desenvolver-se uma massa localizada mais dura. Se não houver destruição das costelas, ou seja, uma fractura patológica das costelas, ou se não houver invasão dos nervos intercostais, a dor pode não ser significativa. Se a massa invadir o nervo intercostal ou causar uma fractura da costela, a dor será muito pronunciada. Por conseguinte, uma vez detectada esta patologia, deve ser vista imediatamente para não atrasar o melhor momento para o tratamento.