O ácido fólico é uma vitamina B hidrossolúvel, essencial para as actividades normais da vida e desempenha um papel importante no anabolismo do organismo. A carência de ácido fólico pode ter vários efeitos adversos para a mulher grávida e para o feto. O ácido fólico é tão importante, mas o organismo não consegue sintetizá-lo por si só e tem de recorrer a alimentos ou medicamentos para o suplementar. Então, como é que se toma um suplemento de ácido fólico adequado durante a gravidez? Actualmente, é geralmente recomendado que a ingestão de ácido fólico durante os primeiros três meses de gravidez e durante toda a gravidez seja de 600ug de equivalente de folato dietético (DFE) por dia e que, para além de uma dieta regular de alimentos ricos em ácido fólico, 400ug/dia de ácido fólico devem ser suplementados para satisfazer as suas necessidades. Actualmente, sabe-se que o ácido fólico sintético presente nas preparações, ao contrário do ácido fólico reduzido proveniente de fontes alimentares naturais, é ácido fólico oxidado e tem a vantagem de ser estável e altamente absorvido, sendo a taxa de absorção do ácido fólico sintético 1,7 vezes superior à do ácido fólico natural, pelo que, ao calcular o equivalente de ácido fólico (DFE) Devemos consumir 400ug de ácido fólico por dia enquanto adultos, pelo que, se optarmos por tomar um comprimido vitamínico, apenas necessitaremos de 235ug (235*1,7=400) de ácido fólico. Também é importante notar que mais ácido fólico não é melhor do que mais. A Dose Diária Recomendada para Residentes Chineses afirma que a quantidade máxima tolerável de ácido fólico é de 1000ug/dia. Os perigos do excesso de ácido fólico foram estudados: a ingestão excessiva de ácido fólico pode levar a um aumento do risco de certos tumores; doses elevadas de suplementos de ácido fólico podem mascarar os sintomas de deficiência de vitamina B12 no sangue e afectar o diagnóstico e o tratamento da anemia; doses elevadas de ácido fólico podem interferir com o metabolismo do zinco e causar deficiência de zinco. Além disso, pode haver uma razão mais profunda para as diferenças individuais na suplementação de ácido fólico entre as pessoas. Os diferentes genótipos da metilenotetrahidrofolato redutase (MTFHR) podem causar grandes diferenças no metabolismo do folato. As pessoas com o genótipo CC da MTFHR têm uma capacidade normal de activar o folato no organismo, enquanto as pessoas com o genótipo CT ou TT têm graus variáveis de deficiência, e as duas últimas requerem frequentemente uma maior ingestão de folato para satisfazer as necessidades do organismo. Para esclarecer esta questão ao longo da vida, é por vezes necessário procurar a ajuda de um profissional de saúde para fazer uma avaliação exaustiva da ingestão nutricional e, se necessário, um teste MTFHR para determinar a tipagem e formular uma recomendação dietética razoável com base na mesma. Que todos tenham um bebé saudável!