Estudos laboratoriais revelaram que as mangas têm a capacidade de prevenir ou inibir certos tipos de cancro do cólon e da mama. Esta é a conclusão a que chegaram os cientistas alimentares do Instituto de Investigação AgriLife, no Texas, EUA, através de um estudo de cinco variedades de manga comuns nos Estados Unidos. Apesar de a manga ser um fruto antigo e de o seu consumo ser elevado em muitas partes do mundo, poucas pessoas estão conscientes do seu papel na saúde. O National Mango Board licenciou algumas pesquisas a vários cientistas nos Estados Unidos para ajudar a estudar o valor das mangas para a saúde. Se a manga for vista como um superfruto, ou como tendo uma forte capacidade antioxidante, fica um pouco aquém. “Os antioxidantes da manga não são nada comparados com os encontrados nos mirtilos, maracujás e romãs”. No entanto, a investigação sobre os efeitos anticancerígenos da manga revelou que esta pode prevenir ou inibir certos tipos de cancro da mama e do cólon. Os investigadores estudaram o papel dos extractos de polifenóis da manga nos cancros do cólon, da mama, do pulmão, da leucemia e da próstata. O polifenol é uma substância naturalmente presente nas plantas que, juntamente com muitas outras substâncias, tem um efeito promotor da saúde. A manga é útil nos cancros do pulmão, da leucemia e da próstata, mas é muito eficaz contra os cancros mais comuns da mama e do cólon. Descobrimos que a manga não mata as células normais, pelo que não se espera que seja prejudicial para o organismo. Os investigadores estudaram os polifenóis da manga, em particular o componente bioativo tanino (associado à prevenção e inibição do cancro). Os taninos são polifenóis com um sabor amargo e encontram-se nas grainhas de uva e no chá. Estudos revelaram que o ciclo de divisão celular é interrompido devido aos polifenóis. Esta é uma descoberta importante e pode ser um mecanismo pelo qual as mangas previnem ou inibem as células cancerígenas.