A rdw elevada é um valor elevado da largura da distribuição dos eritrócitos; na talassemia, que é uma forma de talassemia, uma rdw elevada pode ser talassemia, mas pode não o ser.
A combinação da largura da distribuição eritrocitária e do volume eritrocitário médio pode ser utilizada para classificar morfologicamente a anemia, sendo particularmente importante para diferenciar a anemia por deficiência de ferro da talassemia. Se o volume médio dos eritrócitos estiver diminuído e a largura da distribuição dos eritrócitos estiver aumentada, isso é comum na β-talassemia, na anemia por deficiência de ferro, na doença da hemoglobina S e na doença da hemoglobina H.
Pode verificar-se que uma largura de distribuição elevada dos eritrócitos pode ser talassémia, mas também pode ser outros tipos de anemia, como a anemia por deficiência de ferro.
A talassemia, também conhecida como anemia disglobinopoiética, é uma doença hemolítica hereditária causada por uma perturbação na síntese de uma ou mais das cadeias peptídicas normais da globina. A maioria dos doentes com talassemia minor tem um bom prognóstico e os doentes com formas graves melhoram os seus sintomas com o tratamento, mas também existe o risco de morte. Os medicamentos incluem o Deferasirox, entre outros.
Os resultados dos testes que mostram uma distribuição elevada de glóbulos vermelhos devem ser consultados com um médico para esclarecer a causa e, se necessário, tratados sob a direção de um médico.