O refluxo ácido é um sintoma de perturbações do estômago, tais como gastrite superficial, úlcera gástrica e cancro sinusal. Isto porque as alterações patológicas no estômago podem causar danos destrutivos nos tecidos locais normais. O aumento do volume de ácido gástrico no estômago após beber água induz um espasmo contractil do músculo liso como resultado da reacção de contacto entre o ácido gástrico e a área afectada. Como resultado do aumento da pressão interna, o ácido no estômago refluxo para o esófago e cavidade torácica e irritação da mucosa local, causando sintomas tais como distensão e dor no estômago, refluxo ácido e vómitos, e dor no esterno. Contudo, a possibilidade de outras condições como úlceras no bulbo duodenal, cancro pancreático e pedras nos canais biliares não pode ser descartada. Devido à proximidade destes órgãos do estômago, as lesões orgânicas locais podem causar pressão e irritação na mucosa externa do estômago, resultando em sintomas frequentes de refluxo ácido.