Os tumores torácicos não são facilmente detectados numa fase inicial devido ao seu aparecimento insidioso. Quer se trate de um tumor torácico benigno ou de um tumor torácico maligno, o tumor é geralmente maior quando detectado, é mais difuso ou apresenta sintomas óbvios e o doente encontra-se em pior estado. É claro que, como a maioria dos tumores torácicos são malignos e o efeito global do tratamento dos tumores torácicos malignos não é satisfatório, quer se trate de fibroma pleural confinado maligno ou de mesotelioma pleural difuso, mesmo através de cirurgia, o período de sobrevivência é de apenas 9-24 meses, temos de nos esforçar por detectar precocemente e tratar activamente para obter um determinado efeito. No caso dos tumores torácicos malignos, o tratamento é também complicado e insatisfatório devido à extensão da ressecção e à dificuldade da cirurgia, o que o torna uma categoria de doença muito grave. Uma vez que o tumor torácico é uma doença grave, os doentes que têm tosse persistente, ou quando o tratamento anti-inflamatório normal não é eficaz, ou quando têm dificuldade em respirar ou falta de ar, devem dirigir-se imediatamente ao hospital e não devem atrasar o tratamento pensando que se trata de um problema menor. Se os tumores do tórax puderem ser detectados precocemente e tratados de imediato, ainda é possível obter alguns resultados.