A inflamação no sangue significa que existe uma infecção no sangue, que pode ser bacteriana, viral ou fúngica. As infecções bacterianas são as mais comuns. Se o número de bactérias infectadas for relativamente pequeno e as bactérias não forem muito virulentas, e se a imunidade do doente também for muito boa, normalmente não há consequências graves e, após medicação antibacteriana geral, a maioria das bactérias será destruída através da regulação auto-imune e o doente recuperará. No entanto, no caso de doentes com baixa auto-imunidade, como os doentes com leucemia com imunodeficiência grave após a quimioterapia, as bactérias e os vírus altamente patogénicos podem invadir o organismo. O doente pode desenvolver febre alta, arrepios e calafrios, manchas hemorrágicas e petéquias na mucosa da pele. Esta situação chama-se sépsis e tem de ser tratada com medicação antibacteriana agressiva. É efectuado um teste de hemocultura para identificar o organismo causador e, em seguida, são administrados medicamentos antimicrobianos sensíveis, como o meropenem, de acordo com o teste de sensibilidade aos medicamentos. Normalmente, a infecção pode ser controlada após uma combinação de tratamentos.