O herpes pode ser transmitido a outros. Existem três tipos de herpes que são frequentemente referidos como herpes. O primeiro é o herpes simplex perioral, que é uma infecção causada pelo vírus do herpes simplex tipo I. É transmitido principalmente através do contacto directo e das vias respiratórias, e corre o risco de o contrair se partilhar um quarto com o paciente ou se usar uma taça ou toalha bucal. O segundo tipo é o herpes genital, que é infectado pelo vírus do herpes simplex tipo II e se propaga principalmente através de contacto sexual e indirecto. Fazer sexo com o paciente ou partilhar banheiras, roupa interior, toalhas, etc., coloca-o em risco de transmissão. A terceira categoria é o herpes zoster, que é causado pela infecção pelo vírus da varicela zoster e é relativamente menos contagioso, mas pode ser contraído através do contacto directo com o fluido do herpes. Como se pode ver pelo acima exposto, existe uma diferença no nível de contágio do herpes, mas todos são, até certo ponto, contagiosos e a protecção deve ser tomada.