A taxa de cura do cancro do fígado em fase inicial é relativamente elevada, e a maioria dos doentes pode obter um melhor prognóstico através de um tratamento baseado principalmente na ressecção cirúrgica, e alguns doentes podem alcançar a cura clínica, com uma taxa de sobrevivência de 5 anos de até 80%.
O cancro do fígado em fase inicial (também conhecido como pequeno cancro do fígado) refere-se geralmente ao cancro do fígado em que o diâmetro máximo de um único nódulo canceroso não excede 3 cm ou o número de múltiplos nódulos cancerosos não excede dois e a soma dos seus diâmetros máximos é inferior a 3 cm.
Atualmente, existem muitos tratamentos para o cancro do fígado em fase inicial, incluindo a ressecção cirúrgica, a ablação (por radiofrequência ou micro-ondas), a TACE (canulação selectiva percutânea da artéria hepática e quimioterapia e embolização por perfusão), a radioterapia, a terapia bio-imune, etc.
Dado que os doentes com cancro do fígado em fase inicial têm uma melhor função de reserva hepática, a ressecção cirúrgica é atualmente recomendada como primeira escolha de tratamento do cancro do fígado em fase inicial, o que permite obter uma menor taxa de recorrência local e uma melhor eficácia a longo prazo. No entanto, o cancro do fígado tem um início insidioso e não apresenta sintomas típicos na fase inicial, e a maioria dos doentes com sintomas clínicos óbvios já entrou na fase intermédia ou tardia.
Para os doentes diagnosticados com cancro do fígado em fase inicial, recomenda-se a procura de tratamento médico atempado, a intervenção precoce de médicos sob a orientação de médicos, a reavaliação regular dos marcadores de cancro do fígado (alfa-fetoproteína, etc.) e dos exames imagiológicos (ultra-sons, TAC e ressonância magnética, ou seja, MRI, etc.) e a manutenção do otimismo, havendo a possibilidade de cura.