É incorrecto dizer que “um ataque cerebral estará bem se não se repetir durante alguns anos”. Os enfartes cerebrais são caracterizados por uma elevada taxa de recorrência. Existem lesões residuais permanentes na imagem após um enfarte cerebral, e alguns pacientes podem ter alguns sintomas residuais, e com base nos vários factores de risco de doença cerebrovascular e condições vasculares que podem estar presentes no paciente, existe ainda a possibilidade de recorrência se não forem tomados cuidados para controlar os factores de risco. Para pacientes que tiveram um enfarte cerebral, todos os factores de risco intervencionáveis presentes no paciente devem ser tratados para reduzir o risco de recorrência do enfarte cerebral, tais como o uso de medicamentos adequados anti-hipertensivos, hipoglicémicos e com baixo teor lipídico sob supervisão médica, sendo os medicamentos com baixo teor lipídico geralmente estatinas. Os pacientes com estenose grave da carótida são tratados cirurgicamente, se necessário. Para a redução da homocisteína, é escolhida uma combinação de ácido fólico, vitamina B6 e vitamina B12, e a medicação é revista e ajustada regularmente. Para causas não cardiogénicas de enfarte cerebral, os pacientes são aconselhados a aplicar medicamentos de agregação antiplaquetária para prevenir a recorrência do enfarte cerebral, incluindo principalmente aspirina, clopidogrel e ciloestazol. Para pacientes com fibrilação atrial persistente, os anticoagulantes são frequentemente utilizados para prevenir o re-embolismo, os anticoagulantes orais comummente utilizados são a warfarina, que requer monitorização de INR (2,0-3,0), mas existem também anticoagulantes orais mais recentes, como o dabigatran, que não requerem monitorização de INR. A medicação deve ser ajustada prontamente. Em conclusão, o enfarte cerebral não sara por si só, mas só pode ser evitado de se repetir. A prevenção do enfarte cerebral deve basear-se em programas individualizados de educação sanitária para diferentes factores de risco, estabelecimento de um estilo de vida razoável, tais como deixar de fumar, reduzir o consumo de álcool, comer uma dieta razoável baseada em alimentos pobres em proteínas de alta qualidade, hidratos de carbono, vitaminas e oligoelementos, exercício físico apropriado, check-ups médicos regulares para doentes de alto risco e aderência à medicação.